Mesurer le CO2 avec un drop checker ou test permanent de CO2

La clé d’un magnifique aquarium planté en bonne santé ? C’est d’avoir suffisamment de CO2 dans votre bac. Mais c’est aussi un des facteurs les plus difficiles à gérer. On peut le voir par le nombre d’e-mails que je reçois par l’intermédiaire de mon blog (aquascaping-blog) sur des problèmes d’algues. Je dirais que 90% des problèmes d’algues sont causés par des problèmes de CO2.

La bonne nouvelle, c’est qu’il y a quelques méthodes pour nous aider à estimer le taux de CO2 dans l’aquarium. L’une de ces méthodes est le “drop checker”, ou test permanent du taux de CO2.

Comment fonctionne un drop checker ou test permanent de CO2 ?

Votre drop checker est en quelque sorte un testeur de pH. Mais au lieu de tester l’eau de l’aquarium, vous testez le liquide contenu dans le drop checker, le réactif pour drop checker.

Le drop checker est installé à l’envers dans l’aquarium, ce qui fait que de l’air est piégé dans son col. De cette manière, il y a une séparation entre le liquide du test permanent de CO2 et l’eau de l’aquarium. Le CO2 contenu dans l’aquarium sort de l’eau pour passer dans la bulle d’air et arriver dans le liquide réactif du drop checker. Et c’est ça, le gros avantage du drop checker : les nombreuses substances contenues dans l’eau de l’aquarium n’ont aucun effet sur la mesure !

Autrement dit : le taux de CO2 est le seul facteur qui a un effet sur le pH du liquide contenu dans le drop checker. Si vous ajoutez davantage de CO2, il y a davantage de CO2 qui passe dans le liquide du drop checker, celui-ci devient alors plus acide et son pH baisse. Si par exemple, après l’ajout de CO2, le pH du réactif passe à 6,6, vous savez que le taux de CO2 est alors d’environ 30 ppm d’après la table de pH/KH.

Et lorsque le pH est de 6,6, le réactif pour drop checker est vert. Vous savez donc que lorsque le liquide est vert, vous avez environ 30 ppm de CO2. Et c’est parfait pour vos plantes.

Quelle couleur dit quoi ?

D’après la couleur du drop checker, vous pouvez donc très rapidement estimer le taux de CO2 de votre aquarium :

• Bleu : pas assez de CO2 pour vos plantes
• Vert : assez de CO2, environ 30 ppm
• Jaune : trop de CO2, peut être dangereux pour vos poissons et crevettes !

N’oubliez pas que cela reste une estimation. Les changements de couleurs ne sont pas toujours évidents et par ailleurs, il est possible que l’équilibre entre le taux de CO2 et l’intensité de l’éclairage ne soit pas bon. Par exemple : vous avez bien 30 ppm de CO2, mais vous mettez un très fort éclairage au-dessus de votre bac. Il est alors possible que le taux de CO2 soit insuffisant par rapport à la quantité de lumière que vous utilisez. Dans un tel cas, je vous recommande de diminuer l’intensité de la lumière.

Où faut-il placer le drop checker ou test permanent de CO2 ?

En profondeur, à 2 ou 3 cm du fond. Pourquoi ? Parce que le CO2 monte. Si vous mettez votre drop checker en haut, il y a de fortes chances que le taux de CO2 que vous mesurez soit plus élevé que ce qui est disponible pour vos plantes en bas. En profondeur, il y a moins de CO2. Il arrive souvent que le drop checker soit vert lorsqu’il est en haut mais plutôt bleu-vert si on le descend. Donc pas assez de CO2.

Dans un tel cas, je vous recommande donc de placer votre testeur de CO2 au fond de l’aquarium puis d’augmenter un petit peu le nombre de bulles de CO2 par seconde. Attention : surveillez toujours vos poissons lorsque vous augmentez l’ajout de CO2 ! Il faut d’ailleurs procéder par petites itérations, une fois par semaine, pour éviter les fluctuations de CO2.

Avez-vous vu mon kit testeur de CO2 “Drop” ?

Dans ma boutique en ligne, je vends un kit testeur de CO2 qui contient tout ce qu’il faut pour mesurer le taux de CO2 dans votre aquarium en toute simplicité. Le kit contient :

1. un joli drop checker en verre
2. un flacon de réactif pour drop checker prêt à verser dans votre drop checker
3. un livret d’instructions avec des astuces en plus

Voici comment vous recevez la boîte chez vous.

Un seul flacon vous permet de tester le CO2 pendant 33 semaines si vous remplacez le liquide une fois par semaine (à chaque changement d’eau). Il y a en a donc pour un bon moment.

Vous avez des problèmes de CO2 ? Ou vous utilisez une autre méthode ? Faites-le moi savoir dans les commentaires !