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Le coupable invisible dans votre aquarium

Vous l’avez déjà remarqué ? Parfois, les plantes ne poussent pas très bien ou il leur manque un peu de couleur. Même si vous ajoutez déjà assez d’engrais avec mon All-in-One ou Estimative Index Kit.

Eh bien, le coupable n’est pas votre engrais, ni votre éclairage, ni votre substrat...

Non, le coupable est invisible : c’est le CO2, qui n’est pas au rendez-vous !

Le CO2 est l’un des nutriments les plus importants pour vos plantes. Ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle un “macro-élément”. Que ce soit pour les arbres autour de chez vous ou pour les plantes dans votre aquarium. Par contre, c’est aussi un des nutriments les plus difficiles à ajouter dans votre aquarium...

Dans cet article, je vous explique quelques principes de l’ajout de CO2, avec des liens vers des articles utiles pour en savoir plus.

Votre aquarium a-t-il besoin d'un ajout de CO2 ?

Le CO2 est bon pour tous les aquariums. Mais parfois, il n’est pas nécessaire d’installer de système de CO2. Cela dépend de votre objectif.

Un aquarium avec quelques plantes toutes simples qui s’en sortent bien avec un faible éclairage peut probablement se contenter du CO2 présent naturellement.

Par exemple, il y a bien longtemps, j’ai fait cet aquarium pour mon père :

Mais vous voulez de jolies plantes tapissantes, des couleurs éclatantes, une croissance rapide etc ? Je vous recommande alors d’opter pour un système de CO2, sinon vous aurez des problèmes.

Les deux méthodes ont en fait leurs avantages et inconvénients :

Sans CO2 : peu de travail et généralement moins d’algues MAIS le choix des plantes est très limité et les plantes poussent très lentement
Avec CO2 : un peu plus de travail MAIS le choix des plantes est plus large, les plantes poussent mieux et plus vite, elles ont des couleurs plus intenses, …

Si vous êtes intéressé(e) par un aquarium sans ajout de CO2, je vous recommande de lire cet article. Si vous optez pour l’ajout de CO2, continuez votre lecture.

Quel système de CO2 pour votre aquarium ?

OK, vous avez décidé d’ajouter du CO2 à votre aquarium. Mais de quoi avez-vous besoin, exactement ? Voici de quoi est composé un système de CO2 standard:

une bouteille de CO2 rechargeable. Plus elle est grande, mieux c’est;
un détendeur que vous raccordez à la bouteille de CO2 et qui abaisse la pression de la bouteille pour obtenir une bonne pression de travail ;
une électrovanne qui arrête l’ajout de CO2 la nuit, vos plantes n’ayant pas besoin de CO2 à ce moment-là ;
une vanne pointeau pour régler le débit de CO2 très précisément.

Vous voilà déjà bien avancé(e) mais maintenant, il faut disperser le CO2 dans l’aquarium. Avec un bon système de CO2, vous êtes déjà très avancé(e) !

Et là, nous arrivons à l’étape suivante :

Réacteur, atomiseur ou diffuseur de CO2 ?

Pour disperser le CO2 dans l’eau de l’aquarium, il existe 3 manières courantes :

Réacteur de CO2 : c’est une sorte de tube (voir la photo ci-dessous) où le CO2 est ralenti en traversant des “obstacles” (laine filtrante par exemple), ce qui permet au CO2 de se dissoudre dans l’eau. Cette méthode est très efficace mais elle peut ralentir votre filtre.
Atomiseurs de CO2 : le CO2 est forcé à traverser une sorte de tube en céramique, qui fait qu’une grosse bulle de CO2 est transformée en centaines de toutes petites bulles qui sont facilement emportées par le courant et sont amenées à se dissoudre. Un avantage d’un atomiseur, c’est qu’il ne ralentit pas le débit de votre filtre. Un inconvénient, c’est qu’il peut créer une sorte de “brume” dans votre aquarium.
Diffuseurs de CO2 : ils ont le même principe de fonctionnement que les atomiseurs, sauf qu’ils sont fabriqués en verre. Ils sont donc particulièrement jolis, mais il faut les nettoyer plus souvent.

Pour des infos supplémentaires sur les avantages et inconvénients de chaque système de CO2, vous pouvez aussi lire mon article sur AquascapingBlog.

Après, il y a d’autres accessoires pratiques pour votre système de CO2 : un bon tuyau de CO2 capable de supporter une haute pression, un compte-bulles, éventuellement un contrôleur de pH, etc.

Pro CO2 Atomizer

Comment savoir combien il y a de CO2 dans l'aquarium ?

Bonne question. Il y a plusieurs méthodes …

Beaucoup de gens utilisent la table de pH/KH, mais honnêtement, je déconseille. Cette table part en fait du principe que l’eau de votre aquarium ne contient que des carbonates mais bien sûr, ce n’est pas le cas.

Dans l’eau de l’aquarium, il y a toutes sortes de substances qui ont un effet sur le pH ou le KH de votre aquarium mais qui n’ajoutent pas de CO2. La table va donc donner une valeur beaucoup plus élevée que la valeur réelle de la quantité de CO2.

pH KH tabel

Un “drop checker” est plus fiable pour contrôler la quantité de CO2 dans l’aquarium. Je vous recommande de lire cet article, où vous trouverez toutes les informations sur le fonctionnement de cet appareil et comment il peut vous aider à améliorer la santé de votre aquarium.

drop checker kit aquarium

Comment ajouter du CO2 dans l'aquarium en toute sécurité ?

Super, vous avez tout ce qu’il faut pour ajouter du CO2 dans votre aquarium. Alors attention, n’ajoutez surtout pas de CO2 à l’improviste. Un excès de CO2 peut être toxique pour vos poissons.

Le mieux est de démarrer avec un certain débit de CO2 puis, chaque semaine, d’augmenter le débit un tout petit peu, jusqu’à ce que la croissance des plantes soit satisfaisante. Faites cela une fois par semaine maximum, et toujours en tournant la vanne pointeau vraiment un tout petit peu.

Et bien sûr, n’oubliez pas d’observer le comportement de vos poissons. J’ai écrit un article détaillé sur l’augmentation en toute sécurité du CO2 dans un aquarium déjà peuplé de poissons. Vous pourrez le lire ici.

A quel moment faut-il démarrer l'ajout de CO2 ?

Voici une astuce très pratique pour vous : démarrez l’ajout de CO2 au moins une heure avant le début de l’éclairage.

En effet, le CO2 a besoin d’un certain temps pour se dissoudre afin d’être disponible pour vos plantes d’aquarium. En démarrant un peu plus tôt, vous vous assurez que vos plantes ont pleinement accès au CO2 dont elles ont besoin dès que l’éclairage commence et que la photosynthèse peut démarrer. Vous pouvez voir ça comme un bon petit-déjeuner bien copieux pour vos plantes.

Le soir, vous pouvez arrêter l’ajout de CO2 une à deux heures avant d’arrêter l’éclairage. Les besoins en CO2 sont alors plus faibles et d’ailleurs, il reste du CO2 disponible dans l’eau pendant un bon moment.